在隨著中國開放的程度越來越高，普通中國人有了越來越多的機會接觸到來自各個國家的形形色色的老外。更是有越來越多的中國人選擇移民到國外居住和生活。這其中，很多人普遍認為中國社會人際關系復雜，勾心斗角，“拉關系”現象太過普遍，破壞了中國社會的公平競爭環境。而國外的人情世故相對簡單，“老外”比較單純，為人處事不像中國社會這樣處處“講關系”。其實這種看法卻是著實看錯了美國社會和“老美”為人處事的方式原則。美國人“講關系”，“拉關系”的能力一點也不輸給中國人。

    中國人叫“關系”，美國人叫“network”，翻譯過來就是“關系網”。其實有的時候，直接和老美說漢語拼音的“Guanxi”,美國人也聽得懂。“guanxi”已經作為中國社會的一大特色和一大代名詞被吸收進英語里面了，這道理就和日語中的“kawai(可愛)一樣”已經成為了世界通用語言。不過有趣的是，中國人總是還會多多少少把「關系」看成一個貶義詞，如果誰找工作是通過「關系」找到的話，總是會扭扭捏捏，諱莫如深;在這一點上，美國人和中國人的概念完全不一樣。在英語的語義表達和美國人的日常生活里，“network”絕對是一個包含積極意義的褒義詞。美國人就可以大張旗鼓的，光明正大的告訴別人自己是通過network才做成某某某事情，或者找到某某某份工作。而實際上，就拿作者經歷過的找工作來說，其實在美國找工作，尤其是想找到很理想的工作，network往往也是起到決定性作用的，這一點其實和中國倒也頗為相似。

    記得有一個學期去哈佛商學院旁聽一門叫做“Doing Business in China"(在中國經商)的課。課程節數不多，但是卻很火，吸引了大批的有志於來中國經商投資的哈佛MBA學生精英們。連著旁聽了將近一個月，發現這門課幾乎沒有將任何和business相關的東西，講的幾乎完全是中國的風土人情，人情世故。哈佛的MBA課程是完全采用的CaseStudy形式，也就是我們習慣上所稱的案例分析。只不過最後，所有選取的案例和進行的分析都歸結於一個結論，就是想要在中國經商投資，就必須處理好各種「關系」，和中國政府的關系，和中國民眾的關系等等等等，不一而足。課堂上也有不少來自中國的學生，往往不免會覺得有些臉上無光和不好意思，不過課堂上的美國學生反而倒是對此不以為然，反而津津有味，因為在美國人看來，個人能力和個人奮斗固然重要，network和人際關系更是必不可少的。